Quanta parte del territorio bruciato in Europa è natura protetta?

I dati del 2025

Nel 2025, gli incendi hanno bruciato 424.023 ettari all'interno di Natura 2000, la rete di siti naturali protetti dell'Unione europea. Rappresentavano circa il 39% di tutto il territorio mappato come bruciato nell'UE in quell'anno, secondo il Centro comune di ricerca della Commissione europea.

In parole semplici, ogni 100 ettari bruciati, circa 39 erano all'interno di questa rete di conservazione.

Superficie bruciata mappata nell'UE nel 2025

Area	Ettari	Quota
All'interno dei siti Natura 2000	Ettari424.023	Quota39,3%
Al di fuori dei siti Natura 2000	Ettari655.515	Quota60,7%
Totale	Ettari1.079.538	Quota100%

Questi dati riguardano i 27 paesi membri dell'UE e specificamente Natura 2000. I terreni fuori dalla rete possono avere altre forme di protezione, comprese designazioni nazionali. Il 39% descrive la quota della rete sul territorio bruciato. Non significa che sia bruciato il 39% di tutto il territorio protetto.

Cosa protegge Natura 2000

Natura 2000 riunisce luoghi selezionati per conservare habitat e specie di valore e minacciati. Comprende paesaggi dove le persone vivono e lavorano, e le attività possono continuare quando sono compatibili con gli obiettivi di conservazione. Alla fine del 2023, la rete contava 27.165 siti e copriva il 18,6% del territorio UE. L'Agenzia europea dell'ambiente documenta l'estensione della rete.

Questo offre un contesto utile: una rete che copre meno di un quinto del territorio UE rappresentava quasi due quinti della superficie bruciata mappata nel 2025.

Il confronto richiede cautela. I siti protetti differiscono dal resto del territorio per vegetazione, posizione e clima. Queste percentuali da sole non dicono se la protezione aumenti o riduca il rischio d'incendio. Una valutazione significativa confronterebbe luoghi con condizioni simili e ne esaminerebbe la gestione.

Mostrano però che una parte consistente dell'impronta degli incendi dell'anno si sovrapponeva a terreni destinati alla conservazione.

Cosa mostra una mappa delle aree bruciate

Misurare quell'impronta comincia dalle immagini satellitari. Il sistema europeo d'informazione sugli incendi forestali, noto come EFFIS, usa le immagini per individuare e mappare le aree bruciate. Offre così un metodo coerente per esaminare l'estensione degli incendi tra paesi. Le mappe sono stime e il prodotto delle aree bruciate può includere interventi di fuoco prescritto o per finalità ambientali, oltre agli incendi boschivi.

Il totale usato qui include gli incendi mappati più piccoli. La serie EFFIS per il confronto storico esclude gli incendi sotto i 30 ettari e fornisce quindi un diverso totale per il 2025. Tutti i dati di questo articolo usano gli stessi totali della valutazione preliminare.

Cosa è accaduto all'ecosistema?

Una mappa del territorio bruciato lascia senza risposta una domanda importante: cosa è accaduto all'ecosistema?

Il fuoco influisce in modo diverso sui diversi habitat. Alcuni ecosistemi si sono evoluti con incendi periodici e determinate piante e animali ne dipendono o ne traggono beneficio. Le indicazioni della Commissione europea su Natura 2000 riconoscono che gli incendi di intensità bassa o moderata in ecosistemi adattati non devono essere automaticamente considerati un deterioramento ecologico. In alcune circostanze, lasciare spazio alla ripresa naturale può essere appropriato.

Incendi più frequenti o severi possono produrre esiti diversi. Possono alterare le condizioni che consentono alla vegetazione di riprendersi e influire su habitat, suoli e acqua. Comprenderne le conseguenze richiede di considerare l'ecosistema, l'intensità del fuoco e la storia degli incendi precedenti. Un ettaro bruciato misura la superficie interessata; non è una misura completa della biodiversità persa. La valutazione OCSE degli impatti degli incendi boschivi spiega perché queste differenze ecologiche contano.

Pianificare per i paesaggi protetti

Per chi gestisce paesaggi protetti, questo rende la preparazione particolarmente importante. Le misure devono riflettere ciò che ciascun sito cerca di conservare, insieme ai rischi per comunità e infrastrutture vicine.

L'Agenzia europea dell'ambiente raccomanda approcci adattati alle condizioni locali, tra cui gestione della vegetazione, promozione di strutture forestali più resilienti e pianificazione della ripresa. Queste misure funzionano meglio quando proprietari terrieri, gruppi di conservazione e altri soggetti locali vengono coinvolti fin dall'inizio.

Il monitoraggio aggiunge un'altra componente alla preparazione. Telecamere, satelliti e sensori possono aiutare a individuare possibili incendi e fornire informazioni alle squadre d'intervento. L'utilità dipende da copertura, comunicazioni e capacità di verificare un'allerta e agire. Un rilevamento più precoce può consentire un intervento più rapido, mentre l'esito dipende comunque dalle condizioni e dalle risorse disponibili. La panoramica del GAO statunitense sul rilevamento degli incendi descrive queste opportunità e questi limiti.

Per un parco o un'area di conservazione, pianificare concretamente significa decidere quali habitat richiedano particolare attenzione, dove la visibilità sia limitata, chi verifichi un possibile rilevamento e come queste informazioni raggiungano chi interviene. Queste decisioni danno al monitoraggio uno scopo chiaro all'interno del più ampio piano di conservazione del sito.

Le nostre guide al confronto dei metodi di rilevamento e alla valutazione della copertura delle telecamere approfondiscono queste domande pratiche.