Les feux de végétation en chiffres
Qu’est-ce qui déclenche les feux de végétation ? Activités humaines et foudre en chiffres
Les activités humaines ont causé la majorité des feux de végétation signalés aux États-Unis en 2025. Les feux dus à la foudre ont brûlé davantage de terres. Deux graphiques expliquent les implications pour la prévention et la surveillance.
Près de neuf feux de végétation sur dix signalés aux États-Unis en 2025 ont été causés par les activités humaines. La foudre en a causé un peu plus d’un sur dix, mais ces feux représentaient plus de la moitié de la superficie brûlée.
Ces pourcentages sont calculés à partir des totaux du National Interagency Fire Center pour les feux d’origine humaine et ceux causés par la foudre.
Pour les responsables d’une forêt, d’un parc, d’une exploitation agricole ou d’une infrastructure, les deux chiffres comptent. Le nombre de feux aide à identifier les causes de départ les plus fréquentes. La superficie qu’ils brûlent révèle un autre aspect du problème : l’étendue de leur propagation.
Qu’est-ce qui déclenche le plus de feux ?
Le NIFC a recensé 77 850 feux de végétation en 2025 : 69 556 attribués aux activités humaines et 8 294 à la foudre. Les activités humaines représentent donc 89,3 % des feux signalés, contre 10,7 % pour la foudre. Il s’agit de chiffres américains pour une seule année, pas d’une moyenne mondiale ni d’une prévision pour un site particulier.
Graphique 1 / 2
Les activités humaines ont causé la majorité des feux signalés
États-Unis, 2025 · 77 850 feux signalés
Voir les données et téléchargements du graphique 1
Télécharger les données (CSV) · Télécharger le graphique (PNG)
| Cause | Feux signalés | Part |
|---|---|---|
| Activités humaines | 69 556 | 89,3 % |
| Foudre | 8 294 | 10,7 % |
L’expression « d’origine humaine » couvre des activités très diverses. Les catégories du NIFC comprennent les feux de camp, le brûlage de déchets végétaux, l’utilisation d’équipements et de véhicules, les infrastructures électriques, les feux d’artifice et les actes incendiaires. Certains départs sont accidentels, d’autres volontaires. Le pourcentage global ne précise pas la contribution de chaque activité et ne peut donc pas être interprété comme une mesure des actes incendiaires. Lire le guide du NIFC sur les causes des feux de végétation.
Quels feux brûlent le plus de terres ?
Les superficies brûlées montrent pourquoi la foudre mérite toujours une attention particulière. Les feux d’origine humaine ont brûlé 2 274 333 acres, soit 44,3 % du total national. Ceux causés par la foudre ont brûlé 2 857 141 acres, soit 55,7 %. Ensemble, ils représentent les 5 131 474 acres que le NIFC a déclarés brûlés en 2025.
Graphique 2 / 2
Les feux dus à la foudre ont brûlé davantage de terres
États-Unis, 2025 · 5 131 474 acres déclarés brûlés
Voir les données et téléchargements du graphique 2
Télécharger les données (CSV) · Télécharger le graphique (PNG)
| Cause | Acres déclarés brûlés | Part |
|---|---|---|
| Activités humaines | 2 274 333 | 44,3 % |
| Foudre | 2 857 141 | 55,7 % |
Comment les régions se comparent-elles ?
La localisation modifie fortement le constat. Le tableau ci-dessous compare la part des feux signalés dans quatre zones géographiques de suivi du NIFC en 2025. Les pourcentages sont calculés à partir du nombre de feux d’origine humaine et de feux dus à la foudre publié pour chaque zone.
| Zone de suivi du NIFC | Feux d’origine humaine | Feux dus à la foudre |
|---|---|---|
| Zone Est | 99,4 % | 0,6 % |
| Zone Sud | 97,2 % | 2,8 % |
| Nord-Ouest | 63,6 % | 36,4 % |
| Alaska | 46,7 % | 53,3 % |
En Alaska, la foudre a causé un peu plus de la moitié des feux signalés, mais représentait 99,8 % de la superficie brûlée. Dans la zone Sud, elle a causé 2,8 % des feux et représentait 16,1 % de la superficie brûlée. Une moyenne nationale doit donc être replacée dans son contexte local avant d’orienter un plan de gestion.
Pourquoi poursuivre la surveillance après la foudre ?
Des raisons pratiques justifient la surveillance après la foudre. Un éclair peut déclencher un feu dans un lieu isolé et difficile d’accès. Certains feux couvent ensuite plusieurs jours avant de devenir plus visibles. Ces feux à manifestation retardée sont appelés feux latents. Des recherches soutenues par la National Science Foundation américaine ont montré que des feux dus à la foudre peuvent se développer même lorsqu’un orage apporte de la pluie. Le passage de l’orage ne signifie pas nécessairement la fin du danger. Lire les explications de la NSF sur la foudre et les feux latents.
Les totaux annuels ne suffisent pas à expliquer pourquoi un feu prend de l’ampleur et un autre reste petit. Une étude de 2025 portant sur les archives du US Forest Service a montré que les schémas de départ variaient selon les régions et que les causes des feux les plus fréquents pouvaient différer de celles associées aux plus grandes superficies brûlées. Cela encourage à examiner ensemble les causes et les conditions locales. Lire les recherches de l’US Geological Survey.
La superficie brûlée a aussi ses limites pour mesurer les dommages. Elle ne décrit pas les pertes d’habitations, les perturbations d’une activité économique ni les effets écologiques d’un feu. Le feu peut faire partie d’un écosystème sain ; les gestionnaires évaluent ses effets et les menaces pour les personnes et les biens pour décider de l’intervention. Lire les explications du US National Park Service.
Quelles implications pour la prévention ?
En matière de prévention, la forte contribution humaine invite à prêter attention aux pratiques quotidiennes. Entretenir les véhicules et les équipements, respecter les restrictions locales et informer personnel et visiteurs des règles sur les feux de camp et le brûlage des déchets végétaux répondent à des causes de départ reconnues. Les priorités dépendent des activités effectivement pratiquées sur le site et aux alentours. Consulter les recommandations de prévention du NIFC.
Pour la foudre, se préparer implique de décider comment surveiller les zones isolées après les orages. Quelle que soit la cause, une alerte exige une réponse concrète : quelqu’un doit vérifier l’événement, le localiser et transmettre des informations utiles aux équipes compétentes. Caméras et capteurs peuvent appuyer ce processus, en complément de la prévention et de la gestion des terrains. Lire la synthèse du GAO américain sur la détection des feux de végétation.
Pour les organismes qui gèrent des paysages ou des infrastructures, la question utile est de savoir quelles causes de départ sont les plus pertinentes localement et où un feu naissant pourrait passer inaperçu. C’est un point de départ concret pour planifier la couverture de surveillance.
Comment lire les chiffres
Les chiffres concernent les feux de végétation signalés aux États-Unis en 2025. Les pourcentages sont calculés à partir des totaux par cause publiés par le NIFC et arrondis à une décimale. Sources vérifiées le 28 octobre 2026.
Calculs, notes sur les sources et téléchargements
Les pourcentages nationaux utilisent les totaux nationaux publiés ; les pourcentages régionaux utilisent les nombres par cause de chaque zone. Les nombres dénombrent les feux signalés, tandis que les acres mesurent la superficie brûlée.
La somme des nombres régionaux de feux d’origine humaine dans la source dépasse de six feux le total national publié. Les pourcentages nationaux présentés ici utilisent ce total publié et restent identiques à une décimale. Le fichier téléchargeable reprend aussi les 328 309 acres attribués à la foudre dans le Nord-Ouest dans le rapport annuel ; le tableau web indique un autre chiffre. Ces écarts et les valeurs sources sont documentés dans les notes.
Télécharger les données (CSV) · Fichiers sources et notes de calcul
Sources et lectures complémentaires
- Feux de végétation d’origine humaine : nombres et acres par zone géographique National Interagency Fire Center (NIFC)
- Feux de végétation dus à la foudre : nombres et acres par zone géographique National Interagency Fire Center (NIFC)
- Feux de végétation et acres : totaux nationaux annuels National Interagency Fire Center (NIFC)
- Enquête sur les feux de végétation : causes courantes et recommandations de prévention National Interagency Fire Center (NIFC)
- Rapport annuel 2025 : bilan et statistiques des feux de végétation National Interagency Coordination Center (NICC), page imprimée 15
- La foudre sèche peut déclencher des feux de végétation même dans des conditions plus humides National Science Foundation américaine, 19 septembre 2023
- Schémas régionaux des feux de végétation aux États-Unis : le rôle déterminant des causes de départ Syphard et ses collègues, Environmental Research Letters (2025) ; notice de publication de l’USGS
- Causes et évaluations des feux de végétation US National Park Service
- Science & Tech Spotlight : technologies de détection des feux de végétation US Government Accountability Office (2025)
NuraGaze fournit des logiciels d’alerte précoce et des systèmes de surveillance des feux de végétation. Ces statistiques décrivent les feux signalés ; elles ne mesurent pas l’efficacité d’un déploiement NuraGaze.